Die Vorbemerkung lässt uns Lesende schon ein Unglück ahnen: Die Geschichte beginnt an einem Sonntag – die Familie will zu einer Geburtstagsfeier aufbrechen. Es gibt Streit zwischen Mutter und Tochter um das Kleid, das Elin tragen soll. Am Ende bleiben sie zu Hause und der Vater fährt mit den beiden Söhnen alleine los. Auf der großen Straße entlang der Küste gerät das Fahrzeug in einen Erdrutsch. Die Söhne werden in den Fluten gefunden, der Vater bleibt verschwunden und wird später für tot erklärt. Erschüttert bleiben Elin und ihre Mutter zurück, unfähig sich in ihrer Trauer zu helfen, leiden sie nebeneinander her.

22 Jahre später kehrt Elin aus Oslo zurück, um das Haus der Eltern zu räumen. Nach dem Tod der Mutter soll es nun zum Verkauf angeboten werden. Für Elin bedeutet es, sich der Familiengeschichte zu stellen, denn ihre Mutter hat seit dem Unglück nichts verändert oder entfernt. Wir folgen Elin gebannt, ihre Familiengeschichte ist berührend und überraschend. Wieviel weiß sie überhaupt von den Eltern? Elin kommt einem Geheimnis auf die Spur, das sie bis nach Frankreich führt. Und mithilfe alter Freunde der Familie kann sie ihren Frieden schließen und in die Zukunft aufbrechen.